Como cuido em casa do meu gato com doença renal?

A doença renal crónica (DRC) é frequente nos gatos mais velhos. O Manual Merck para tutores diz que se torna mais comum a partir dos cinco ou seis anos e afeta até 35% dos gatos idosos. Os danos que já existem raramente se conseguem reverter, mas, segundo o Merck, com o tratamento adequado mesmo gatos com muito pouca função renal podem viver bastante tempo. É o veterinário que decide a dieta, os fluidos, os medicamentos e as consultas de controlo. Em casa, o seu papel é manter a rotina estável, anotar o que vê e reparar cedo nas mudanças.

O que significam os estádios, em resumo

A Cornell explica que a International Renal Interest Society (IRIS) tem um sistema de estadiamento para gatos com DRC, baseado em análises de sangue e urina, com subestádios para a proteína na urina e a tensão arterial. O Manual Merck descreve quatro estádios, da doença inicial até ao estádio final. A Cornell acrescenta que o estadiamento deve ser feito com o gato bem hidratado e estável, porque um gato desidratado ou doente pode parecer pior no papel do que está.

O estádio ajuda o veterinário a escolher o tratamento e a decidir com que proximidade acompanhar o gato. Pergunte em que estádio está o seu e que mudanças quer que lhe comunique.

O que registar em casa

A Cornell nota que, nas fases iniciais, muitos gatos não mostram sinais evidentes, e é precisamente por isso que um registo em casa ajuda. O Manual Merck indica a sede e a urina em excesso como os primeiros sinais habituais e, mais tarde, perda de apetite, perda de peso, desidratação, feridas na boca, apatia, vómitos e diarreia. Uma boa linha diária inclui:

• Apetite: quanto comeu de cada refeição (tudo, metade, nada) e qualquer mudança de comida.
• Água: se bebeu o normal ou mais do que o costume.
• Caixa de areia: mais torrões ou maiores do que o habitual, ou menos.
• Vómitos ou diarreia: quando, e quantas vezes.
• Peso: com a frequência que o veterinário sugerir, sempre na mesma balança.
• Medicamentos e fluidos: o que foi dado, quando e por quem.
• Tudo o que for estranho: esconder-se, abatimento, pelo descuidado, gengivas pálidas, desequilíbrio ou mudanças súbitas na visão.

A Cornell liga vários destes sinais à própria doença: a anemia pode causar abatimento, falta de apetite e gengivas pálidas ou brancas, e a tensão arterial alta, que afeta muitos gatos com DRC, pode provocar mudanças súbitas na visão, desorientação e fraqueza.

Manter fluidos e medicamentos a horas

Os gatos com DRC tomam muitas vezes mais do que uma coisa. A Cornell refere o telmisartan em forma líquida para a tensão arterial e a perda de proteína na urina, medicamentos para a anemia e opções como quelantes de fósforo, potássio, estimulantes do apetite e antieméticos, que podem ajudar alguns gatos. A Cornell diz também que manter uma boa hidratação é essencial, porque a desidratação pode acelerar os danos nos rins, e que em alguns casos são precisos fluidos debaixo da pele. O Manual Merck refere que o veterinário pode ensinar o tutor a dá-los em casa.

Quanto, com que frequência e que medicamentos é uma decisão do veterinário. Peça o plano por escrito, incluindo o que fazer se se esquecer de uma dose ou se o gato a vomitar, e não ajuste nada por sua conta. Se quiser uma folha impressa simples para marcar doses e sessões de fluidos, o registo de medicação grátis serve para isso.

Dicas práticas (sem fonte veterinária):

• Dê os medicamentos e os fluidos sempre nos mesmos momentos do dia e configure um alarme no telemóvel como reforço.
• Registe cada dose ou sessão de fluidos assim que a fizer, com as suas iniciais, para ninguém repetir nem saltar nenhuma.
• Guarde o material dos fluidos, a lista de medicamentos e o número do veterinário no mesmo sítio.

Ajudar o gato a comer e a beber

A Cornell considera a mudança de dieta uma parte importante e comprovada do tratamento da DRC, muitas vezes a primeira a ser recomendada. Muitos gatos não gostam das dietas terapêuticas, por isso a Cornell recomenda uma transição gradual e atenção à temperatura, à textura e ao sabor, e lembra que as dietas renais existem em vários sabores e texturas. Se uma não resultar, pergunte ao veterinário por outra.

Para a água, a Cornell sugere comida húmida, fontes de água e taças limpas com água fresca em vários pontos da casa. Anote que comida e que taça o gato usa de facto. Esse pormenor ajuda mais o veterinário do que “come um bocadinho menos”.